Deşeurile extractive sunt definite în Directiva privind managemetul deşeurilor din industria extractiva după cum urmează: “Deşeuri rezultate din prospectare, din extracţia, tratarea şi depozitarea resurselor minerale şi din exploatarea în cariere.” Acestea sunt discutate în Secţiunea 2.
Alte deşeuri „generate prin prospectarea, extracţia şi tratarea resurselor minerale şi exploatarea carierelor, dar care nu rezultă direct din aceste operaţiuni” vor fi numite în cele ce urmează deşeuri neextractive. Deşeurile neextractive sunt discutate în Secţiunea 3.